Говоря о литературе, мы, конечно, должны обратить внимание на противоположный берег – на д. 12. Но благодаря недолгому пребыванию там А. С. Пушкина история этого дома теперь известна досконально – нечего и пытаться соперничать с теми, кто разобрал ее чуть ли не по дням. Как ни странно, при этом остались моменты, не слишком освещенные исследователями. В начале ХХ века в этом доме (в кв. 23) жил председатель финского общества трезвости «Алку» Карл Густавович Суоминен. Как писал в книге «Финский Петербург» Я. Ниронен: «На рубеже ХIХ–ХХ веков в Петербурге было, по меньшей мере, 200 финнов-трезвенников, так как именно столько их числилось в обществе трезвости «Алку» («Начало»). Общество должно было вести среди финнов пропаганду трезвого образа жизни и воздержания от крепких напитков. «Алку» организовывало литературные, театральные и музыкальные вечера, на которых выступали свои певцы и хор.
В предреволюционные годы в этом доме располагались редакции сельскохозяйственных журналов «Крестьянское хозяйство» и «Деревня», а также литературно-художественного иллюстрированного журнала «Баян». До того все перечисленные редакции находились тоже на берегу Мойки (мы встретим еще это здание на нашем пути) – на углу Демидова переулка. В 1914 году в этом же доме начал работать ежемесячный иллюстрированный журнал «На досуге».
Если д. 12 прочно связан в сознании с Пушкиным, то соседний д. 14 – с Пущиным. В нем прошло детство И. И. Пущина. И это неудивительно – ведь дом принадлежал его деду – адмиралу Пущину. Чтобы не повторять все, что уже сказал об этом доме П. Я. Канн, добавлю только, что в 1860-х годах здесь жил в кв. 3. Дмитрий Иванович Скобелев, генерал-майор свиты его императорского величества и (об этом «Всеобщая адресная книга», понятно, не упоминает) отец того самого Михаила Дмитриевича Скобелева. В начале ХХ века там располагалось Посредничество уже упомянутого Общества вспомоществования учительницам.
Думаю, нужно все-таки немного сказать об этом Обществе. Оно было учреждено 1 июня 1901 года. Его Устав утвердил товарищ министра внутренних дел сенатор П. Дурново. В соответствии с Уставом, в случае, если Общество закрывалось, градоначальник должен был довести это до сведения министерства внутренних дел, а если он сам решил бы закрыть Общество, он должен был бы представить это на усмотрение упомянутого министерства. Общество ставило своей задачей: «…улучшение быта учительниц г. С-Петербурга, оказание им материальной помощи и нравственной поддержки и содействие поднятию в их среде уровня, как общего, так и специально-педагогического образования». Действительными членами Общества и членами-соревновательницами могли быть только лица женского пола, учительницы. Председательницей правления Общества, понятно, тоже была женщина. Мы уже миновали дом, где жила первая председательница правления – Е. А. Штейн. Для достижения указанной в Уставе цели Общество, как явствует из архивных материалов, в основном устраивало лекции (читали их немецкие профессора и, конечно, на немецком языке). В основном они читались в зале Реформатского училища – Мойка, 38. Это здание мы еще увидим на нашем пути. Темы лекций были, например, такие: «Метерлинк и женщина», или: «Лирические произведения немецкой литературы», или: «Значение религии в преподавании и в жизни человека». Существовало общество до большевистского переворота.
М. М. Фокин